潘序倫先生是我國杰出的會計學家、教育家、會計專家，1924年哈佛大學企業管理碩士和哥倫比亞大學經濟學博士學成回國，先后在國立暨南大學、上海商科大學等學校任教，致力于引進和傳授西方先進的會計知識和技術。1927年辭去一切社會職務，抱著“實業救國”、“教育救國”的理想，憑借其特有的遠見卓識，自主艱苦創業，先后創辦了會計師事務所、會計補習學校、會計函授學校、會計高等專科學校和會計高級職業學校、圖書用品社等一系列以“立信”命名的經典品牌，并以此引領了中國現代會計事業的繁榮發展，奠定了他會計學界泰斗的地位。
所謂“信”，其本意為“人言”，“人言為信”，它強調的是不欺不詐，遵守諾言。在古漢語語境中，信是一種具體的道德品格，是立身基礎?！叭硕鵁o信，不知其可也”(《論語·為政》)。信作為道德規范，體現了人與人之間的一種義務關系，具有價值傾向性和道德本體意義。而“誠”和“信”，基本上涵義相同，在現代漢語里可以互相通用。
潘序倫會計誠信思想的形成與其自身教育經歷和所處文化背景有關，更是依據會計職業本質并順應時代要求的產物。潘序倫自幼深受中國傳統文化思想——儒家思想熏陶，儒家認為，“信”是四教之一，是人道德的基本準則，為政之道要以誠信為先，與人交往要以誠信相待，研究學問也要以誠實為本。上個世紀二、三十年代，正值西方經濟大蕭條時期，經濟危機引發了世界范圍內人們對信用危機、尤其是會計信用的思考。就是在這樣的背景下，潘序倫豎起“立信”的招牌，創建起“立信”會計事業。
在從事會計事業的過程中，潘老先生始終以“立信”為思想追求和行事準繩，篤信、言傳、身踐著會計誠信思想。這一思想體現在“立信”這一命名中、體現在學校的24字校訓中，體現在他多次的著文、演講中，也體現在他日常的工作實踐和教育實踐中。從這些資料里，本文將潘序倫會計誠信思想的內涵歸納為以下三點：一是職業道德，二是治學態度，三是人格素養。
一、誠信是一種職業道德
誠信首先是一種職業道德。會計是一項具有廣泛社會性的事業，與社會經濟聯系緊密，在會計師事務所成立的第二年，潘序倫本著“取信于社會”這一會計職業的特殊要求，取《論語》中“民無信不立”之意將事務所更名、冠以“立信”，打出“誠信”這一響亮的招牌，要求同仁公正服務社會、建立廣泛的信用。潘序倫先生多次著文闡發他的會計職業道德思想，強調誠信在職業道德內涵中的核心地位。在《中國之會計師職業》一文中，潘序倫提到：“夫學識經驗及才能，在會計師固無一項可缺，然根本上究不若道德之重要性。因社會環境，千變萬化，利誘威脅，無處不極。會計師茍無強固之道德觀念，則在執行職務之際，存在可以代人舞弊，存在可以為己舞弊。然會計師之為職業，實為工商業保障信用為設，茍有不道德行為，而自喪其信用，則此項職業，即失去根本存在之理由，違背國家社會期望之意愿，可不慎哉。”同時指出，誠信是各行各業所倚賴的道德品質，但比較起來，對會計職業尤其重要。因為會計師職業存在的依據和唯一目的，就是“建立社會各界財政上的信用”，如果本身不能“以絕對誠信自期”，更談不上為他人的信用作證明了，所以誠信是會計師職業成敗的關鍵。在《吾國之會計師職業》、《談談會計人員的職業道德》等文章中，他也著重談到會計師的使命是建立社會之信用，承辦業務必須在“信”字上多下功夫，對人對事，要保持“信譽”，以建立“信用”為要件。會計師是社會的“經濟警察”，會計誠信表達了會計對社會的一種基本承諾，即客觀公正、不偏不倚地把現實經濟活動反映出來，忠實地為會計信息使用者服務。會計人員，必須樹立誠信觀念、堅守誠信這一職業道德，嚴格自律。由此可見，誠信思想在潘序倫這里，首先是一種職業道德要求。
