隨著計算機技術和現代通訊技術的發展，人類已經步入以數字化和網絡化為特征的知識經濟時代，為了保持我國的國際競爭能力，特別是提高我國的創新能力，中國政府提出建立國家創新體系，包括知識創新系統、技術創新系統和制度創新系統。當前，信息管理正逐漸向“網絡信息資源管理”階段演進。這種演進和發展對信息管理工作模式和服務模式勢必產生巨大的影響，產生新的社會需求。網絡信息資源管理正是這種新需求下的產物。
１ 網絡信息資源的涵義
在探討網絡信息資源的涵義之前，我們首先應明確對信息資源（ＩＲ）概念的理解。目前關于信息資源的涵義有很多種不同的解釋，但歸納起來主要有兩種：一是狹義的理解，認為信息資源就是指文獻資源或者數據資源，或者各種媒介和形式的信息的集合，包括文字、聲像、印刷品、電子信息、數據庫等。這都是限于信息本身。而廣義的理解，則認為信息資源是信息活動中各種要素的總稱，既包括信息本身，也包括與信息相關的人員、設備、技術和資金等各種資源。
隨著互聯網發展進程的加快，信息資源網絡化成為一大潮流，與傳統的信息資源相比，網絡信息資源在數量、結構、分布、傳播范圍、載體形態、內涵、傳遞手段等方面都顯示出新的特點。這些新的特點賦予了網絡信息資源新的內涵。作為知識經濟時代的產物，網絡信息資源也被稱為虛擬信息資源，它是以數字化形式記錄的，以多媒體形式表達的，存儲在網絡計算機磁介質、光介質以及各類通訊介質上的，通過計算機網絡通訊方式進行傳遞的信息內容的集合。簡言之，網絡信息資源就是通過計算機網絡可以利用的各種信息資源的總和。目前網絡信息資源以互聯網信息資源為主，同時也包括其他沒有連入互聯網的信息資源。
２ 網絡信息資源的特點
２．１ 存儲數字化
信息資源由紙張上的文字變為磁性介質上的電磁信號或者光介質上的光信息，使信息的存儲、傳遞和查詢更加方便，而且所存儲的信息密度高、容量大，可以無損耗地被重復使用。以數字化形式存在的信息，既可以在計算機內高速處理，又可以通過信息網絡進行遠距離傳送。
２．２ 表現形式多樣化
傳統信息資源主要是以文字和數字為表現形式的信息。而網絡信息資源則可以是文本、圖像、音頻、視頻、軟件、數據庫等多種形式存在的，涉及領域從經濟、科研、教育、藝術，到具體的行業和個體，包含的文獻類型從電子報刊、電子工具書、商業信息、新聞報道、書目數據庫、文獻信息索引到統計數據、圖表、電子地圖等。
２．３ 以網絡為傳播媒介
傳統的信息存儲載體為紙張、磁帶、磁盤，而在網絡時代，信息是以網絡為載體，以虛擬化的狀態展示的，人們得到的是網絡上的信息，而不必過問信息是存儲在磁盤上還是磁帶上的。體現了網絡資源的社會性和共享性。
２．４ 數量巨大，增長迅速
根據《中國互聯網絡發展狀況統計報告》，截至到２００２年１２月３１日，我國上網計算機數量為２ ０８３萬臺；ＣＮ下注冊的域名數量達到１７．９萬個；網站數量達到了３７．１萬個；國際出口帶寬總量為９ ３８０Ｍ。
２．５ 傳播方式的動態性
網絡環境下，信息的傳遞和反饋快速靈敏，具有動態性和實時性等特點。信息在網絡中流動非常迅速，電子流取代了紙張和郵政的物流，加上無線電和衛星通訊技術的充分運用，上傳到網上的任何信息資源，都只需要短短的數秒鐘就能傳遞到世界各地的每一個角落。
２．６ 信息源復雜
網絡共享性與開放性使得人人都可以在互聯網上獲取和存儲信息，由于沒有質量控制和管理機制，這些信息沒有經過嚴格編輯和整理，良莠不齊，各種不良和無用的信息大量充斥在網絡上，形成了一個紛繁復雜的信息世界，為用戶選擇、利用網絡信息帶來了障礙。
３ 網絡信息資源管理的內容核心是數據庫建設
在網絡信息資源管理活動中，數據庫技術具有非常廣泛的應用領域，它是實現資源共享，節省開支，提高系統的反應能力、工作質量和服務水平的重要手段和技術保證。全世界對公眾提供信息服務的大型數據庫有萬余個，這些數據庫通過發達的網絡向機關、團體、學校、公司以及個人提供各類科技信息、金融信息、商業信息、文化信息等。從目前的狀況看，我國可提供服務的信息資源比較匱乏。
雖然與發達國家相比，我國的數據庫建設還不太令人滿意，但是我國的網絡信息資源的開發建設工作也有相當的成就。如：國家科委西南信息中心、重慶維普資訊公司推出的“中文科技期刊數據庫”，萬方數據集團公司推出的“萬方數據庫”等，特別是中國學術期刊電子雜志社開發的“中國學術期刊光盤數據庫”等更是將我國的網絡信息資源開發與建設工作推向了一個新的階段。
４ 網絡信息資源管理的理論核心是“三維結構論”
２０世紀９０年代初，盧泰宏教授提出，信息資源管理（ＩＲＭ）是3種基本信息管理模式的集約化。即信息資源的技術管理、信息資源的經濟管理和信息資源的人文管理，它們分別對應不同的背景，即信息技術、信息經濟和信息文化。信息技術、信息經濟、信息文化的集成構成ＩＲＭ的三維構架。
從技術角度來看，人們除了利用信息科學的原理研究解決大系統的穩定性、網絡結構的有序性和高速率傳輸中的各種問題外，主要是用情報學的理論方法研究高速信息網絡特點的信息系統、信息媒介和利用方式。即對應于網絡技術的技術管理模式，其研究內容是新的網絡信息系統和新的信息媒介以及網絡信息環境中的信息資源分布、采集、組織、存儲、檢索、傳播與服務。
從經濟學的角度來看，高速信息網絡是一個巨大的社會經濟系統，這個系統將計算機、通訊網、信息資源網、信息生產者（提供者）、信息消費者（用戶）融為一個有機的整體，從根本上改變了人類信息的生產、分配、流通和利用模式，引起整個信息產業的革命。以高速信息網絡為基礎的信息活動具有與經濟活動相同的特征、過程和媒介，存在著供求關系、投入產出關系和費用效益等方面的問題，需要用經濟學的理論、原理、原則和方法研究網上的各種復雜的經濟關系。有必要遵循經濟規律，運用經濟杠桿，對網絡信息活動進行經濟管理，使網絡信息資源的實現最優配置，獲得最大限度的利用，發揮最佳效益。對應于網絡信息資源的經濟管理模式，其研究方向是網絡信息服務業引發的經濟問題，研究內容是Ｉｎｔｅｒｎｅｔ產業結構與管理、網絡環境中的資源的合理配置、網絡市場的運行與管理等。
從人文角度來看，人們試圖通過政策、法規、倫理道德的相互協調，將行政手段、法制手段和精神文明的力量結合起來，實現高速信息網絡資源的規范化和有序化管理，形成有機體系和健康的網絡文化，以保證高速信息網絡有序運行。這些手段的綜合運用改變了自２０世紀６０年代以來的形成的只依靠技術的單一模式，解決了許多技術手段無力解決的問題，有助于克服網絡迅速膨脹和無序擴張引發的種種弊端，創造和諧、均衡、有序的信息環境，并使技術發揮更大的效能。因此對應于信息網絡文化的人文管理模式，其研究對象是網絡環境中的信息政策和信息法律等。在網絡信息資源的管理實踐中，這3種模式相輔相成，有機地結合在一起。
網絡信息資源在社會經濟發展中將逐步占據主導地位，網絡信息資源的管理水平將直接影響其能否合理利用，只有對網絡信息資源進行有效的管理，才能使網絡信息環境變為有序的信息空間，實現信息資源效用的最大化。
