書籍的版式設計是指在一種既定的開本上，運用豐富的圖形元素、合理的文字搭配、色彩的空間調和等，使書籍傳達的信息內容主次分明，疏密有致，圖形、文字、色彩配合的協調、美觀，讓讀者在視覺感官和心理感官上達到統一與滿足，充分的享受到閱讀的趣味性和視覺的沖擊力。一本優秀的書籍，除了合理美觀，有創意的版式設計之外，還需要與書籍的開本、裝幀形式、材料等相協調，使技術工藝和藝術表達完美的結合，創作出具有時代精神、具有收藏價值的現代書籍。
書籍版式設計的構成要素為：文字元素、圖形元素和色彩元素。
一、文字元素
文字元素是書籍內容表達的主要元素之一，也是讀者獲得書籍內容信息，進行交流溝通的重要手段。
在書籍設計中，文字主要分為：標題、副標題、正文、附文、頁碼等，其中標題和副標題是具有提示性的引導文字，它能夠引導讀者正確、快速的關注與引起興趣；正文和附文則是起著闡述、細節描述的說明性文字；頁碼是方便讀者快速了解書籍的整體序列結構的符號文字，頁碼的形態是可以豐富多變的，既可以是單純數字，也可以是裝飾圖形。設計師必須根據文字內容的主次關系，系統合理地進行文字編排，以此吸引讀者的閱讀欲望和目光。
文字的具體表現形式是由字體形態、字號大小、字間距、行間距、色彩等構成。書籍的版式設計就是通過字體的各種表現形式構建讀者與書籍之間信息傳達的視覺橋梁，使文字彰顯與眾不同的獨特個性。
字體形態也就是字體類型，目前常見的漢字印刷字體有宋體、仿宋體、黑體、楷體、變體和書法體；拉丁文印刷字體常用的有羅馬體、現代羅馬體、方飾線體和無飾線體。宋體字形方正，結構嚴謹，橫細豎粗，字體對比鮮明，設計風格古樸莊重，常用于書籍正文。仿宋體是由老宋體演變而來，它的粗細相同，字形細長，起筆、落筆都有頓筆，字體設計風格活潑自然，適用于書籍的序言、注文、圖片說明和副標題等。黑體字方頭方尾，橫豎粗細相同，字體結構莊重有力，常用于標題和重點文句，起到突出醒目的作用。楷體結構平直，嚴謹，容易識別，字體設計風格清秀悅目，比較適合于兒童讀物和小學課本。變體顧名思義為美術字體，美術字體的種類繁多，變化豐富，多用于兒童畫冊的標題、書籍封面和扉頁中的書名等。書法體是一種通過線條和形態結構將人的精神表現出來的藝術形式，書法筆劃之間變化無窮，有鮮明的藝術特征和獨特的個性，具有一定的名人效應，大多用于書籍名稱標題。每一種字體的選擇與運用，都要和書籍的主題內容相統一，相適應，增強文字語言既傳達內容又能啟動思維的雙重功能。從書籍整體版式角度來看，同一書籍設計中，除了主題內容層次多外，一般選擇的文字類型是不超過三種的，因為字體過多，會讓讀者閱讀疲憊，版面也相對混亂，妨礙讀者視線的集中。
漢斯·彼得·維爾堡在《發展中的書籍藝術》講到：“文字不可以太小，詞與詞之間的距離不可以太大，行距不可以太窄，頁面不可以太滿。圍繞文字周圍的白邊必須大到使視覺環境不受干擾。書籍必須能很好地翻開，書頁必須能很好地攤開，書籍不可以太長，不可以太厚和不可以太重。”從這一段話中，我們可以發現，一本書籍的字體固然重要，但文字的字號大小、字間距、行間距和字體的色彩對書籍整體版式更起著決定性的作用。常規的正文字號為9pt—11pt比較合意，方便成年讀者閱讀。兒童啟蒙讀物需要用22pt—36pt，老年人視力較差，必須選用較大字號的字體。字行距指兩行文字之間的空白距離，適當的行距不僅方便閱讀，而且使版面清晰美觀。在書籍版面中，行距一般要大于字距，通常，書的行距是正文字號的二分之一。字體的色彩可以起到內容主次的劃分。
總之，不管是字體類型、還是字號的大小和行間距，在版式設計中運用時，它們都要符合書籍主題信息的要求。
二、圖形元素
圖可以理解為圖像、圖形，還可以理解為簡潔易懂的符號形態，它是現代社會傳遞信息的主要表現形式。
相對文字元素而言，圖形具有可視、可讀、可感的優越感，可以將理性與感性統一在一個書籍形態中，文字借助圖形的強化表達，可以讓讀者對書籍內容的印象和感受更加深化。隨著時代科技的飛速發展，現代書籍的圖像的獲取不僅僅局限于手繪的方式，照片、電腦繪圖等多種形式的表現方法孕育而生，既豐富了設計師的想象空間，也為傳達書籍內容提供了更多選擇的可能。
如何選擇合適的圖像和圖形，作為設計師必須考慮書籍的主題內容、時代的審美需求和市場競爭狀況，針對信息內容和整體要求，選擇適合于書籍整體風格的圖像表現。
三、色彩元素
色彩是傳達心理感受和傳遞某種意義的一種語言表達。
在書籍設計中，不同的色彩傳遞給我們的心理感受是完全不同的，讀者可以通過心靈去感知每種色彩的含義，并對色彩產生情感的認同，如看到紅色，可以感受到溫暖、熱情；綠色可以感知到希望、輕松自然與和平；藍色可以聯想到遼闊的天空和浩瀚的海域。
一本優秀的書籍是需要將以上三個要素有機的結合，通過合理美觀的布局，將書籍信息內容清晰易懂的呈現在讀者的面前，讓讀者充分的享受到讀書的樂趣。
